Voorlezen is meer dan een gezellig moment voor het slapengaan. Onderzoek toont keer op keer aan dat het goed is voor de ontwikkeling van kinderen, en ook voor volwassenen. Kinderpsychiater en schrijfster Winny Ang licht zeven redenen toe om vanavond een boek open te slaan.
'Een gesprek start sneller dankzij een herkenbaar verhaal. Dat geldt ook voor volwassenen'
Winny Ang
1. Voorlezen opent de wereld
Winny: ‘Kinderen begrijpen de wereld beter via verhalen. Of het nu gaat over een broertje of een zusje krijgen, vriendschap en ruzie, de dood van een huisdier of voor het eerst met het vliegtuig reizen: een boek helpt hen nieuwe situaties te leren kennen en verwerken.’
‘Bovendien komen kinderen via verhalen in contact met andere manieren van leven of andere culturen. Zo ontdekken ze dat er heel wat meer bestaat dan hun eigen wereldje.’
2. Kinderen leren omgaan met gevoelens
Winny: ‘Een gesprek start sneller dankzij een herkenbaar verhaal dan via de abstracte vraag: hoe gaat het met je?’
‘Veel kinderverhalen gaan over gevoelens. Kinderen herkennen die emoties in personages – soms dieren, soms kinderen - en durven er sneller iets over te zeggen. Ook illustraties geven je de kans om gevoelens aan te kaarten.’
‘Dat geldt trouwens ook voor volwassenen. Een verhaal opent het gesprek. Onderschat bovendien kinderen niet. Van wat zij vertellen bij een verhaal kan je als volwassene heel wat leren.’
'Het is een cadeau voor het leven als je graag leest. Je ontspant en creëert rustmomenten voor jezelf'
Winny Ang
3. Je band groeit vanzelf
Winny: ‘Als je elkaar in vertrouwen neemt en elkaar beter leert kennen, is het logisch dat je band ook sterker wordt. Maar dat is niet het enige. Samen lezen is samen beleven. Gewoon het feit dat je een moment iets samen doet, dat ouder-kindmoment, zorgt voor een sterkere band.’
4. De concentratie verhoogt
Winny: ‘In een wereld vol schermen is focussen moeilijk. Korte filmpjes op onze smartphones en tablets mikken op snel plezier.’
‘Een boek is een heel andere beleving. Je houdt het vast, je bladert terug, je luistert … zonder afleiding. Een boek fysiek vastpakken stimuleert andere gebieden in je hersenen. Bij voorlezen komt daar nog luisteren bij, wat aandacht vraagt.’
5. Je kind slaapt beter
Winny: ‘’s Avonds ga je van een actieve dag naar de rust van de nacht. Het is goed om dit te doen met een ritueel. Voorlezen kan hiervan een onderdeel zijn. Een verhaal brengt rust en regelmaat. Kinderen vallen sneller in slaap en slapen dieper en langer.’
6. De taal ontwikkelt sneller
Winny: ‘Voorlezen prikkelt de taalontwikkeling. Het bereidt kinderen voor op lezen en schrijven. Dat is een groot voordeel op school.’
7. Lezen is een cadeau voor het leven
Winny: ‘Met voorlezen geef je de liefde voor het boek door. Het is een cadeau voor het leven als je graag leest. Want op die manier ontspan je en creëer je rustmomenten voor jezelf. Dat draagt weer bij aan je mentaal welzijn.’
Wie is Winny Ang?
Winny Ang (1975) is als kinder- en jeugdpsychiater gespecialiseerd in culturele psychiatrie. Aan de Universiteit Antwerpen geeft ze les over diversiteit in de zorg. Verhalen spelen een grote rol in haar werk en leven. Dat zie je ook aan de naam van haar praktijk: ’t Verhaal. ‘We luisteren eerst uitgebreid, zonder meteen te oordelen. Ik wil niet alleen het probleem kennen, maar het hele verhaal’, zegt ze. Sinds 2025 schreef Winny drie kinderboeken en werkt ze aan creatieve projecten waarin verhalen centraal staan.
