Kortrijk als studentenstad zit in de lift. Het aantal studenten stijgt jaar na jaar. Momenteel zijn dat er bijna 18.000, waarvan een tiende uit het buitenland. David Zaharie (27) begint dit academiejaar aan zijn laatste jaar in de bacheloropleiding Digital Arts en Entertainment.
Deur-aan-deurverkoper
David heeft Roemeense roots, maar groeide op in en rond de Duitse stad Paderborn. Na zijn middelbare studies ging hij aan de slag als verkoper van glasvezelnetwerken. “Ik wou mezelf online opleiden tot gamedesigner, maar onderschatte de combinatie met een job. 3 jaar geleden besloot ik om fulltime te gaan studeren.”
Beste van de wereld
Opleidingen voor gamedesign zijn in Duitsland ofwel te duur, ofwel minder kwaliteitsvol. “Ik vernam dat de opleiding DAE in Kortrijk een van de beste in de wereld is. Omdat Howest een openbare school is, kan ik bovendien rekenen op een studietoelage van de Duitse overheid. Dat maakt het ook nog eens betaalbaar. Mijn start hier was wel chaotisch. Ik verhuisde pas twee weken voor de aanvang van het academiejaar en moest in die periode alle papierwerk én een verblijfplaats regelen.”
Gemoedelijke sfeer
David werd bij zijn start in Kortrijk goed begeleid door Howest. “Ik voelde me snel thuis. Mijn eerste indruk was die van een gezellige historische stad met veel mooie plekjes. Mijn favoriet is het Baggaertshof. Je waant je er in een filmscène. Met vrienden maak ik vaak wandelingen. We ontdekken telkens een ander hoekje van de stad. Mijn favoriete adresjes zijn Mary’s, Comic Sans en Vief. Ondanks dat dit een kleine stad is, valt er altijd iets te beleven: van Student Welcome over de kerstmarkt tot de Paasfoor en Sinksen.”
Eender waar in de wereld
Of David na zijn studies in Kortrijk wil blijven? “Dat weet ik nog niet. Het liefst wil ik aan de slag als ontwerper van independent games. Daar zit momenteel meer toekomst in dan in de grote gamestudio’s. Of dat in België, Duitsland of ergens anders is, maakt me niet veel uit. Sowieso ga ik me het komende jaar eerst nog flink amuseren in Kortrijk.”