Op 14 november 2026 staan Grégory Vanovertveldt (47) en zijn dochters Louise (21) en Camille (19) aan de start van de 6 Uren van Kortrijk. Voor de drie Kooigemnaren vormt deze rally het hoogtepunt van het jaar.
Passie voor motoren
Terwijl papa Grégory zijn eigen bouwbedrijf runt, studeren dochters Louise en Camille respectievelijk eventmanagement en modetechnologie. Grégory: “Op dat vlak kunnen we niet meer van elkaar verschillen, maar we delen wel een andere passie: die voor motoren. Ikzelf was altijd al een liefhebber van motocross. Ook Louise en Camille regen op jonge leeftijd de smaak te pakken. In het weekend gingen de moto’s in mijn bestelwagen en dweilden we wedstrijden af. Niet zozeer voor de competitie, maar vooral voor het plezier.”
Van moto naar auto
Camille doet nog altijd mee aan motocrosswedstrijden, maar Grégory ging een jaar of acht geleden een andere kant op na een weddenschap. “Een collega-aannemer daagde mij uit om een rally te rijden. Via een lokale garagist tikte ik een betaalbare eerste rallywagen op de kop. Dankzij mijn goeie vriend Jan Syx, naar wie ons team genoemd is, rolde ik verder in het wereldje. Intussen nam ik al deel aan verschillende BRC’s (Belgian Rally Championship). Het afgelopen seizoen werd ik vierde in de subcategorie van de M-cup met een BMW M1.”
Louise is nog maar aan haar tweede seizoen als rallypiloot bezig: “Ik ben actief in de Vlaamse Autosportfederatie (VAS). Door mijn studies kan ik niet aan alle wedstrijden deelnemen. Tot voor kort reed ik met een Peugeot 206 RC, maar momenteel zijn we een Renault Clio RS aan het ombouwen voor de rally in Kortrijk. Zus Camille is trouwens mijn copiloot. Papa heeft het ook geprobeerd, maar hij kon het niet aan. Hij kon de controle niet loslaten (lacht).”
Liefhebbers
Grégory en Louise kunnen rekenen op een team dat bestaat uit vrienden en medeliefhebbers van de autosport. “Elke dinsdagavond sleutelen we van 19 uur tot middernacht aan onze auto’s: wielen vervangen, zetels aanpassen, een blussysteem installeren … Door zoveel mogelijk zelf te doen, sparen we heel wat geld uit. Het zijn ook deze mensen die met ons meegaan naar de rally’s om tussendoor de zogeheten service te doen. We slapen dan samen in een omgebouwde vrachtwagen.”
Kalmte bewaren
De belangrijkste eigenschap van een rallypiloot is volgens Grégory de kalmte bewaren: “Als je een foutje maakt, moet je rustig blijven en vooral niet sneller gaan rijden om de verloren tijd goed te maken. Dat zijn de momenten waarop je van de baan gaat. De copiloot speelt hierbij een belangrijke rol. Als die aangeeft dat je moet vertragen, dan moet je daar 200% op vertrouwen. Alleen maar je instinct volgen, volstaat niet.”
Gaat het dan nooit fout? “Toch wel, ik heb al drie serieuze accidenten gehad, waarbij ik meerdere keren overkop ging. En toch is rally eigenlijk een heel veilige sport. De auto heeft een rolkooi, een blussysteem, aangepaste stoelen. Je draagt een helm, handschoenen, speciale gordels … Je zit vast en veilig.”
6 Uren van Kortrijk
Ook Louise gleed al een keertje van de baan af: “Vorig jaar reed ik mijn eerste 6 Uren van Kortrijk. Het parcours van de tweede rit kende ik als mijn broekzak. Maar blijkbaar had ik mezelf overschat, want ik belandde in de gracht. En dat net om de hoek van mijn oma en opa in Bellegem. Dit jaar is het mijn ambitie om de 6 Uren wél uit te rijden.”
Grégory’s lat ligt een beetje hoger. Het wordt al zijn zevende deelname en samen met zijn copiloot Steven Wullaert, ook van Kooigem trouwens, gaat hij voor een plaats in de top 20. “De 6 Uren is voor ons de laatste rally van het jaar. We nodigen supporters en sponsors uit. Met het servicepark in het stadscentrum en de vele randanimatie, wordt het een groot feest. Het is ook een troef dat de 6 Uren van Kortrijk gratis is voor alle toeschouwers. Dat is tegenwoordig een uitzondering. Deze rally is een van de best georganiseerde van ons land.”
Familiegebeuren
Grégory droomt ervan om ooit de Dakarrally te rijden: “Met een 4x4 vrachtwagen en uiteraard samen met mijn dochters.” Ook voor Louise is dit het belangrijkste aan haar hele rallyverhaal: “Het is een hobby die ik samen met mijn papa en zus uitoefen. Zonder hen zou het maar half zo leuk zijn.”