Wie bridge afdoet als een gewoon kaartspel, vergist zich. De meer dan 170 leden van Bridgeclub Leieland weten wel beter. Voorzitter Marijke Rummens (72), lesgever Patrick Vermael (73), bestuursleden Johan Vermandere (71), Patrick Meyfroot (75) en Filiep Kesteloot (69) leggen uit waarom.
BC Leieland ontstond in september 2024 uit de fusie van Bridgeclub Groeninge en Bridgeclub Bouwbedrijf. Er zijn 172 leden, met een mooie evenwichtige verdeling tussen mannen en vrouwen. De gemiddelde leeftijd ligt rond de 70 jaar, maar jongere spelers zijn altijd welkom”, zegt Marijke.
Voor beginners en ervaren spelers
Vijf dagen per week komen de leden van BC Leieland samen voor een partijtje bridge in Wijkcentrum De Zevenkamer in Heule of in ’t Brugske op Heule- Watermolen. “Op maandag wordt op beide locaties gespeeld. In De Zevenkamer zijn er lessen voor beginners, die nadien in een gemoedelijke sfeer verder kunnen spelen met begeleiding van ervaren spelers. Voor wie meer competitie zoekt, is er ’t Brugske. Die aanpak onderscheidt ons van andere bridgeclubs”, geeft Patrick V. aan.
Een denksport met kaarten
Bridge is minder ingewikkeld dan het lijkt: logisch denken staat centraal. “Bridge is een denksport met kaarten. Je kan het vergelijken met schaken. Vier spelers, verdeeld in twee teams, bepalen via een biedronde het contract en proberen dat daarna zo goed mogelijk uit te spelen”, aldus Johan. “Verschillende tafels spelen met dezelfde kaarten. Daardoor draait het niet om wie de beste kaarten krijgt, maar om wie er best mee speelt. De geluksfactor is dus heel klein”, benadrukt Patrick M.
Ook het sociale aspect speelt een belangrijke rol. “Je speelt niet de hele avond tegen dezelfde spelers. Na enkele spelletjes schuif je door naar een andere tafel. Zo ontmoet je veel mensen, wat bridge ook heel sociaal maakt”, zegt Filiep. Volgens Patrick V. kan iedereen het leren. “Je hoeft geen universitair te zijn om te bridgen, maar je moet logisch kunnen denken en bereid zijn de afspraken van het spel te leren.”
Een blijvende uitdaging
Voor veel spelers is bridge meer dan een zinvolle vrijetijdsbesteding. “Wie met bridge begint, raakt erdoor gebeten. Het wordt een passie. Bridge is een fascinerende denksport: met slechts 52 kaarten zijn de mogelijkheden bijna eindeloos. Ik was vroeger een fervent manillespeler, maar sinds ik bridge speel, hoeft dat voor mij niet meer”, vertelt Patrick M.
Filiep ontdekte bridge pas na zijn pensioen. “Ik maakte kennis met bridge via een stand van BC Leieland op de Sinksenfeesten. Na mijn pensioen was ik op zoek naar een hobby. Ik volgde de lessen voor beginners en uiteindelijk ben ik bestuurslid geworden.” Patrick V. vult aan: “Het mooie aan bridge is dat je nooit volleerd bent. Je zal nooit een bridger horen zeggen: ‘Ik kan alles.’ Dat bestaat niet. Hoe lang je ook speelt, er valt altijd iets nieuws bij te leren.”
Geen elitaire sport
Een hardnekkige misvatting is dat bridge een elitaire sport zou zijn. Volgens Marijke strookt dat imago al lang niet meer met de werkelijkheid. “Bridge is ooit ontstaan in golf- en tennisclubs, waardoor het soms een elitair imago heeft. Maar dat beeld klopt niet. Bridge is eigenlijk een goedkope hobby. Het lidgeld bedraagt € 70 per jaar. Daarmee ben je zowel lid van onze club als van de Vlaamse Bridge Liga. Voor een bridgeavond betaal je slechts € 2,5. Je hebt geen speciale kledij nodig en al het materiaal wordt door de club voorzien. Bovendien kunnen leden gratis deelnemen aan de nieuwjaarsreceptie en het jaarlijkse banket.”
Competitie en gezelligheid
Naast de wekelijkse speelavonden organiseert BC Leieland ook tal van activiteiten. “Elke vierde donderdag van de maand is er de Pattoncompetitie, waarin vijf clubs het tegen elkaar opnemen. Daarnaast organiseren we de bridgemarathon en de bridgekroegentocht, waarbij we in vier Heulse cafés en OC De Vonke spelen. Alle bridgers kunnen meespelen”, vertelt Marijke.
Nieuwe spelers zijn altijd welkom. “Op 14 september organiseren we in De Zevenkamer een kennismakingsmoment en starten we met lessen voor beginners. Je vindt ons ook op 20 september tijdens Autovrije Zondag”, besluit Patrick V.