Op zondag 22 november 2026 viert Wijkcentrum De Zonnewijzer zijn 40-jarig bestaan. In de loop der jaren evolueerde de werking mee met de samenleving.
Sterk dankzij medewerkers en vrijwilligers
Centrumleider Mouna Belkadi (31) en hulpverlener ontmoeting Sette Van Den Driessche (24) lichten toe: “Ons team telt vandaag zowat 25 medewerkers met uiteenlopende expertise: maatschappelijk werkers, buurt- en straathoekwerkers, brugfiguren zorg, … Daarnaast kunnen we rekenen op een 50-tal vrijwilligers, die essentieel zijn voor onze werking. Zij helpen bijvoorbeeld als chauffeur of barvrijwilliger, of begeleiden de Praattafels waar mensen Nederlands oefenen. We werken ook samen met andere organisaties. Zo helpt iemand via Groep Ubuntu af en toe mee met de afwas. We kijken wie er voor ons zit en zorgen telkens voor aangepast werk.”
Van dienstencentrum tot open wijkcentrum
Hoewel Mouna en Sette nog maar een paar jaar bij De Zonnewijzer werken, zagen ze op korte tijd toch al het een en ander veranderen: “De Zonnewijzer begon ooit als een dienstencentrum voor de bewoners van de assistentiewoningen Ten Olme, nog altijd onze buren. De focus lag dus vroeger vooral op activiteiten voor vaste bezoekers. Vandaag is onze werking veel breder en bereiken we nieuwe doelgroepen. Net als de andere Kortrijkse wijkcentra maken we sinds enkele jaren deel uit van het wijkgericht sociaal werk. Door die integratie zijn er ook maatschappelijk werkers en andere diensten aanwezig. Je kan hier terecht voor buurtactiviteiten, ontmoeting en hulp en advies dicht bij huis.”
Meebewegen met maatschappelijke noden
“De samenleving verandert en wij evolueren mee. Onze onthaalmedewerker Nady Taliman werkt ondertussen al 35 jaar bij De Zonnewijzer. In 2008 meldde zich voor het eerst een dakloze persoon aan bij het onthaal. Toen waren we nog niet voorbereid op die vraag. Intussen kunnen we daar wel op inspelen. Dat zorgt voor een andere blik. We zijn er voor alle Kortrijkzanen, met extra aandacht voor de meest kwetsbaren.”
“Ook de coronaperiode had een impact. Onze eigen werking lag toen stil, want De Zonnewijzer deed dienst als gesloten triagecentrum. Het was bovendien een lastige periode voor iedereen, ook financieel. We waren bang dat onze vertrouwde bezoekers daarna niet meer zouden terugkomen, maar dat is heel organisch opnieuw gegroeid.”
Nieuwe gezichten, vertrouwde ontmoetingen
“Ook de diversiteit in onze samenleving is toegenomen. Daardoor verwelkomen we meer bezoekers die nieuw zijn in België. Voor sommige van onze oudere, vaste bezoekers was dat in het begin even wennen. Intussen is het wederzijds begrip gegroeid. De oudere bezoekers leren hen bijvoorbeeld rummikuppen of helpen hen bij het oefenen van het Nederlands. Omgekeerd steken nieuwkomers een handje toe wanneer er bijvoorbeeld een tafel verplaatst moet worden. Een gemeenschappelijke hobby is biljart, dat heel populair is in de Eritrese gemeenschap. Dat inspireerde hen om zelf een tornooi te organiseren.”
Nog dichter bij de buurt
Het wijkteam zit nog vol plannen voor de toekomst: “We willen dat De Zonnewijzer een warme plek voor iedereen is. Daarom verruimen we deze winter onze openingsuren in samenwerking met De Inloop van het CAW. Daarnaast willen we nog meer aanwezig zijn in de buurt. We bevroegen onlangs de bewoners via een buurtanalyse: wat leeft er bij hen en wat missen ze nog? Momenteel trekken we de baan op om de resultaten toe te lichten. Tijdens het eerste infomoment mochten we al 70 geïnteresseerden verwelkomen. Onze droom is om in elke buurt enkele aanspreekpunten te vinden die de brug slaan tussen ons en de bewoners.”
Vier mee 40 jaar De Zonnewijzer
Op zondag 22 november viert De Zonnewijzer zijn verjaardag met een feestelijk aperitiefconcert op de vertrouwde plek in de Langemeersstraat 6. Tussen 11 en 13.30 uur is er vrije toegang met muziek, kinderanimatie, een hapje en een drankje. Je kan ook rondleidingen achter de schermen volgen. Inschrijven is niet nodig.