Bezoekers van WONDER, Batibouw, Het Autosalon, Tomorrowland en andere beurzen en evenementen worden tegenwoordig verwend met indrukwekkende beursstanden. Een Belgische wereldspeler in die sector is Aluvision. Oprichtster Ann Vancoillie (57) gunt ons een blik achter de schermen.
Kleine KMO
Het verhaal start in 1994: “Ik groeide op in Kortemark en samen met mijn man Dirk Deleu richtten wij daar onze eerste kleine KMO Creaplan op. Als standenbouwer wilden wij Belgische bedrijven meer visibiliteit geven in binnen- en buitenland. Ons eerste atelier was een aardappelloods van mijn vader. We begonnen met z’n tweeën en deden alles zelf: van administratie tot productie en plaatsing. Creaplan groeide gestaag verder en er kwamen extra medewerkers bij.”
Producent
Tegen 2003 werd de loods in Kortemark te klein. Dirk en Ann vonden een geschikte nieuwe locatie in Deinze. Daar stampten ze Aluvision uit de grond. Ann: “Met Creaplan bouwden we beursstanden op maat voor eindklanten. Met Aluvision ontwikkelen en produceren we modulaire bouwstenen waarmee standenbouwers wereldwijd zelf standen en eventconstructies maken.” Na een tijdje werd ook de site in Deinze te klein. “Uitbreiding was niet mogelijk. Zo zijn we op Evolis beland. In 2024 verhuisden we naar het nieuwe productiecentrum.”
“Onze producten zijn volledig modulair, en dus duurzaam en efficiënt.”
Modulair
Standenbouw is de afgelopen decennia veel duurzamer geworden. Aluvision is een trendsetter. Ann: “Een beurs duurt meestal maar een paar dagen. Vroeger werden gebruikte materialen nadien gewoon weggegooid. Vandaag is dat ondenkbaar. Alles draait nu om duurzaamheid en efficiëntie. Wij ontwikkelden daarom een modulair systeem dat je kan vergelijken met een bouwdoos van Lego. Standenbouwers bestellen bij ons de bouwstenen: van systemen en ledschermen tot outdoor units. Die kunnen snel en handig op- en afgebouwd worden. Zo reizen ze van beurs naar beurs.”
Internationaal
Dat reizen mag je letterlijk nemen, want Aluvision is een internationale speler. Ann: “We hebben klanten en partners in meer dan 60 landen: in Europa, maar ook in Australië, Japan, het Midden-Oosten en de VS. Er zijn productiesites in Europa en de VS, met vestigingen in Kortrijk, Atlanta en Las Vegas. Daarnaast zijn we actief in het Verenigd Koninkrijk en India.” Aluvision telt wereldwijd zowat 180 medewerkers met 28 verschillende nationaliteiten. “Die diversiteit is een grote meerwaarde. We opereren over de hele wereld, en dat voel je in ons team.”
Rol van Kortrijk
Ook het ondernemende klimaat in Kortrijk is een meerwaarde. Ann: “Veel mensen beseffen niet wat er allemaal gebeurt in onze stad en regio. Technologie, innovatie, duurzaamheid … Er wordt hier gebouwd aan de toekomst. De onderwijsinstellingen in Kortrijk spelen daarin een belangrijke rol. Voor functies in onder andere motion graphics en productontwikkeling vinden we hier talent dat perfect aansluit bij onze internationale ambities. We proberen ook iets terug te geven aan de stad. Internationale klanten of buitenlandse standenbouwers die hier een opleiding komen volgen, helpen we graag Kortrijk ontdekken.”
“Onze sector is stabiel, maar je moet voortdurend blijven innoveren.”
Innovatie
De sector van beurzen en evenementen kende tijdens de coronaperiode een schrikmoment. “Toen alle liveontmoetingen stilvielen, beseften we pas echt hoe belangrijk die zijn. Beurzen zijn marktplaatsen. Er worden producten en diensten getoond en verkocht. Ze zijn essentieel voor handel en economie en zullen daarom nooit helemaal verdwijnen. Daardoor is Aluvision actief in een stabiele sector. Maar dat wil niet zeggen dat we achterover kunnen leunen. Technologische ontwikkelingen gaan razendsnel en wij moeten voortdurend vooruitdenken.”
Community
Ann en Dirk hebben intussen een carrière van ruim 30 jaar achter de rug. “Onze meest recente stap is de verwezenlijking van de site op Evolis. We willen er een bruisende community van maken. In het gebouw is er een fitness, auditorium, extra vergaderruimte en een dakterras, waar we zelf events kunnen organiseren. Dat zit tenslotte in ons DNA.” Er komt ook een coworkingspace voor ondernemers die dezelfde visie op duurzaamheid en vernieuwing delen. “Think global, act local: dat willen we hier echt waarmaken!”