Vrijwilligerswerk kan je leven veranderen. Dat zal Liza Verhelle (33) je ook vertellen. Zij vond als vrijwilliger bij de Tinekesfeesten haar echtgenoot, en zóveel meer.
“Als kind waren de Tinekesfeesten voor mij flaneren op de avondmarkt met mijn ouders en rondhangen op de kermis. Gezellig en leuk, maar meer niet. Voor sommige Heulenaars zijn de Tinekesfeesten een way of life. Dat gold niet voor ons. Wij waren niet echt een familie met een ‘Tinekesverleden’.”
Iedereen aan boord
“Mijn broer en zus brachten daar verandering in. Zij sloten aan bij de werkgroep die de feesten organiseert. Ik deed hetzelfde, maar dan met een omweg. Rond mijn 18e werd ik lid van de Heulse studentenclub Die Freule. Als vereniging hielpen wij met de catering van de Tinekesfeesten en stonden we ook op de avondmarkt. Dat was plezant. Van daaruit was het een kleine en logische stap om als 3e Verhelle volwaardig mee te draaien op de Tinekesfeesten.”
Voorzitterschap, vrienden en verliefdheid
“Na 3 jaar werkgroep mocht ik voorzitter zijn. We spreken toen van 2018-2019. Dat voorzitterschap was eigenlijk een extra halftijdse job: gesprekken met sponsors voeren, regelmatig overleggen met de stadsdiensten enzoverder. Het betaalde niet, maar loonde wel! Dat groepsgevoel dat je ervaart door samen zoiets te organiseren, is haast niet te evenaren. Ik vormde diepe vriendschappen en ja: ik leerde er ook mijn man kennen. A couple that organises een dorpsfeest together, stays together. De dankbaarheid van de Heulenaar na afloop van elke editie was ook een heerlijk warm dekentje.”
“Ik vormde diepe vriendschappen en ja: ik leerde er ook mijn man kennen.”
Tineke van Heule
“Bij de Tinekesfeesten hoort ook de verkiezing van Tineke van Heule. Meer zelfs: dat is de lijm die het vierdaagse feest bij elkaar houdt. De titel gaat naar een vlotte madam die Heule mee op de kaart zet. Die gaat dan eens naar het voetbal, opent mee de Paasfoor, speecht op Heule nieuwjaar, ... Een paar van mijn vriendinnen schopten het tot eredame. Onze vriendengroep sprak dan onderling af: jij doet dit jaar mee, dan ik het volgende jaar. Wij deden toen al aan kansberekening.”
Gewoon Liza van Heule
“Voor je het vraagt: ik heb nooit meegedongen naar het lint van Tineke van Heule. Ik wou wel, maar mijn schoonbroer was destijds voorzitter en dan kan je niet deelnemen. Gewoon Liza van Heule is ook goed.” (lacht)
Even stilstaan en weer doorgaan
“In 2022 stond de feesttrein even stil: ik verloor door ziekte mijn onderbeen en mijn energie ging naar herstel. Na een tijd trok ik mezelf én mijn vrijwilligerswerk weer op gang. Ik zit nu niet meer in de werkgroep, maar werk shifts aan de bar of bij de bonnetjes. Als oud-lid van de werkgroep weet ik dat die postjespuzzel niet altijd makkelijk te leggen is. Wat ik nu doe, is vrijblijvender, maar het helpt én zo zit ik toch weer mooi in het feestgedruis van het schoonste dorpsfeest van ’t land.”
Aanmelden voor jurydienst
“Als ze volgend jaar ook moeilijk een jurylid voor de Tinekesverkiezing vinden, mogen ze altijd aan mijn mouw trekken. Ik heb in september 2027 toevallig nog een gaatje vrij in mijn vrijwilligersagenda!”
2026 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het Jaar van de Vrijwilliger.
Heb jij net zoals Liza zin om het verschil te maken met vrijwilligerswerk? Dan ben je hier aan het juiste adres. Bekijk hier alle vrijwilligersvacatures