Anne-Astrid Theyskens heeft 3 jonge kinderen en is voltijds coördinator in vzw Oranjehuis. Handen vol: check! Toch maakt ze tijd voor vrijwilligerswerk.
Kijken achter de schoolschermen
“In 2022 sloot ik aan bij het oudercomité van de school waar mijn kinderen les volgen. Dat kwam voor mijn omgeving niet als een verrassing. Als kind zat ik in de leerlingenraad, later was ik animator in jeugdwerk, zat in de leiding van het zomerkamp van CKG Don Bosco, … Als ik kan helpen, ben ik er graag bij. Vanuit mijn rol als ouder vind ik het daarnaast zeer interessant om achter de schermen van de schoolwerking te kijken.”
“Toegegeven, de stap naar het oudercomité zette ik ook een stuk voor mezelf. Ik ben oorspronkelijk van Leuven en hoopte zo mijn Kortrijkse kennissenkring wat te boosten. Daarover later meer!”
“Ik ben geen supervrouw.”
Dank aan de geoliede machine
“Na 1 jaar oudercomité vroegen mijn medeleden of ik voorzitter wou worden. Ik was zeer gecharmeerd door de vraag, maar liet anderen liever voorgaan, mensen die al langer meedraaiden. De vraag bleef terugkeren en ik zei uiteindelijk ja. Mijn to-dolijst veranderde niet zoveel. Onze groep bestaat al een paar jaren uit dezelfde mensen en iedereen is goed op elkaar ingespeeld. Naast vergaderingen voorbereiden en af en toe een knoop doorhakken, doe ik niet zóveel meer dan mijn 19 andere medeleden. Waarvoor dank aan de geoliede machine!”
Van spaghettiavond tot speelgoedactie
“De kerntaak van ons oudercomité? Kinderen, (groot)ouders, schoolmedewerkers en sympathisanten samenbrengen. Zo leer je elkaar kennen en bouw je een waardevol netwerk op. Kan je bijvoorbeeld je kind eens niet tijdig ophalen? Dan is de drempel om hulp te vragen aan een andere ouder veel kleiner.”
“Onze focus ligt daarom grotendeels op evenementen. In mei staat onze klassieker gepland: de spaghettiavond. Met de opbrengst kopen we onder andere fruit dat de school gratis uitdeelt aan de kinderen.”
“Rond de Sinterklaasperiode organiseren we een speelgoedactie. De buit stallen we uit in een klas die als pop-upwinkeltje fungeert. Kindjes van ouders die geen of een klein budget hebben voor speelgoed, kunnen dan toch wat leuke spullen mee naar huis nemen.”
“Ook bieden we vormingen aan: tijdens de laatste editie deelde auteur Marc De Bel tips over hoe je lezen aantrekkelijk kan maken voor kinderen. Ik kan nog even doorgaan over wat we nog zoal doen, maar de plaats hier is beperkt, zeker?”
Geen supervrouw, wel superplanner
“Ik ben geen supervrouw. Soms is de combinatie van een voltijdse job, 3 kinderen van 6, 9 en 12 jaar, en het oudercomité pittig. Een goeie planning en papieren agenda is bij mij de sleutel. We vergaderen bijvoorbeeld altijd om kwart na acht. Dat geeft iedereen de tijd om te eten en de kinderen in bed te stoppen. De kinderen vinden het ook niet erg om tijdens een overleg eens wat langer op school te blijven. Dan haal ik hen bijvoorbeeld om 5 voor 6 op en reageren ze teleurgesteld van: ‘Mama, ben je er nú al, we willen nog spelen!’ Ik probeer het niet te persoonlijk te nemen.” (lacht)
Is er leven na het oudercomité?
“In principe ga je uit het oudercomité als je kinderen geen les meer volgen op de school. Ik heb nog een paar jaar voor de boeg, maar ook daarna zal mijn enthousiasme de weg wijzen. Dat willen helpen en schouders onder iets zetten, is een eigenschap voor het leven. Wat je gelukkig maakt en zingeving schenkt, blijf je doen. Dat zie ik ook bij mijn ouders. Zij gingen met pensioen en doen beiden vrijwilligerswerk. Dat zal bij mij niet anders zijn, vermoed ik. Ik hoop ergens dat die ingesteldheid ook bij mijn kinderen een soort tweede natuur wordt. Wij hebben het goed, dus we geven terug.”
Kennissengroep werd vriendenkring
“Met een aantal schoolmama’s die intussen vriendinnen zijn, spreek ik wekelijks af. Dan gaan we sporten en kletsen we bij. Vrijwilligerswerk neemt, maar geeft in veelvoud terug. Het is fijn om er ook in Kortrijk bij te horen.”
2026 is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot het Jaar van de Vrijwilliger.
Heb jij net zoals Anne-Astrid zin om het verschil te maken met vrijwilligerswerk? Dan ben je hier aan het juiste adres. Bekijk hier alle vrijwilligersvacatures