In de Watervalstraat in Kortrijk is aan de rand van het Preshoekbos een nieuwe picknickzone geopend. De plek is uitgerust met meerdere picknicktafels, ligbanken en spelelementen voor kinderen. Dit initiatief kwam tot stand in samenwerking met Westtoer, Stad Kortrijk, Provincie West-Vlaanderen, Toerisme Vlaanderen en het Agentschap voor Natuur en Bos. De nieuwe ontmoetingsplek vormt een ideale halte voor wandelaars, fietsers en gezinnen die de Leiestreek verkennen.
Groene long aan de stadsrand
Stadsrandbos Preshoekbos is een samenwerking tussen het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), Stad Kortrijk en Menen, en ligt deels op grondgebied Marke, Aalbeke en Lauwe. Sinds 2009 is het gebied in beheer van het Agentschap voor Natuur en Bos. Vandaag beslaat het bijna 190 hectare en ANB werkt aan een verdere uitbreiding tot 250 hectare, waarmee het bos een nog belangrijkere rol krijgt als natuur- en recreatiegebied.
De nieuwe zone in de Watervalstraat sluit mooi aan bij de natuurlijke omgeving. Naast het zit-, lig- en picknickmeubilair zijn er ook verschillende spelelementen voor kinderen voorzien. Er zijn jonge notelaars aangeplant en gevlochten wilgentakken delen het terrein op in verschillende zones. De locatie is vrij toegankelijk en rustig gelegen aan de rand van het bos.
Halte voor recreanten
De picknickplaats ligt langs de Heuvelfietsroute, de icoonfietsroute die het zuiden van Vlaanderen doorkruist, van het West-Vlaamse Heuvelland tot de Voerstreek. De locatie zal ook deel uitmaken van het toekomstige wandelnetwerk 'West-Vlaamse Leievallei' en het provinciale fietsnetwerk dat volgend jaar een grondige vernieuwing krijgt.
Picknickplan
Uit bevragingen bij fietsers en wandelaars bleek een duidelijke vraag naar kwalitatief picknickmeubilair. Westtoer werkte daarom een provinciaal picknickplan uit met als doel om in elke van de 62 West-Vlaamse gemeenten een belevingsvolle picknickplek te voorzien. Voor het ontwerp werd beroep gedaan op topdesigner Stefan Schöning, die duurzaam, comfortabel en vandalismebestendig terreinmeubilair ontwikkeld. Westtoer ontwikkelde een aankoopcentrale waaruit openbare besturen dit picknickmeubilair kunnen afnemen. Binnen het picknickplan ontstond het project PICKN_IC_K, waarmee Westtoer met de steun van Toerisme Vlaanderen op strategische plaatsen langs de Vlaamse Icoonroutes aantrekkelijke picknickzones voorziet, met extra aandacht voor toegankelijkheid en familievriendelijkheid.
"Dankzij het picknickplan van Westtoer realiseren we comfortabele en duurzame rustpunten in elke West-Vlaamse gemeente. Het aantal recreatieve fietsers in West-Vlaanderen is sinds corona met 33% gestegen. In 2024 registreerden we 7,3 miljoen fietsers in de provincie, alleen al in de Leiestreek waren er 2,4 miljoen fietsers, waarvan het overgrote deel in het West-Vlaamse deel van de regio."
- Jurgen Vanlerberghe, gedeputeerde voor toerisme en voorzitter van Westtoer.
Samenwerking als troef
De realisatie van de nieuwe picknickplek is het resultaat van nauwe samenwerking tussen Westtoer, Provincie West-Vlaanderen, Stad Kortrijk, Toerisme Vlaanderen en het Agentschap voor Natuur en Bos. Het is een extra troef voor het recreatief aanbod in de regio, waar natuurbeleving, rust en actieve ontspanning hand in hand gaan.
Meer info: https://www.visitwestvlaanderen.be/nl/proeven/picknicken
Meer info: Sandra Soetaert, coördinator recreatieve infrastructuur Westtoer – 0472 74 72 38