Tijdens een controle werd op verschillende locaties van de Leie een bloei van cyanobacteriën vastgesteld, beter bekend als blauwalgengroei. Deze blauwalgen scheiden giftige stoffen af die schadelijk kunnen zijn voor mens en dier bij contact of inname van het besmette water.
Blauwalgen komen vooral voor op water waar er weinig stroming is en bij warm weer. Bij het afsterven van blauwalgen in een drijflaag kunnen er giftige stoffen vrijkomen die schadelijk kunnen zijn voor mens en dier. Klachten na contact variëren van irritatie van de ogen en luchtwegen tot diarree en braken.
De Vlaamse waterwegen worden voor diverse recreatie- en captatiedoelen gebruikt. Als algemeen principe geldt dat deze in alle omstandigheden veilig kunnen plaatsvinden. Daarom wordt waterrecreatie en -captatie in de buurt van blauwalgen algemeen ontraden. Voor enkele captatie- en recreatievormen wordt het risico door het Departement Zorg zo hoog ingeschat, dat een verbod wordt ingesteld. Om welke recreatievormen het hierbij gaat, is te vinden op de website van de Vlaamse Waterweg nv. Voor captatie wordt, om te voorkomen dat toxines in de voedselketen terechtkomen, irrigeren van consumptie- en voedergewassen en het drenken van vee verboden.
