Het herdenkingsmonument, onthuld in 1920, voor de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog in Bissegem werd zoals de meeste oorlogsmonumenten later ook een monument voor de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Het beeld toont een Belgische soldaat, staande op puin, in rustpositie met een geweer in de hand.
Het voetstuk vermeldt zes namen van gesneuvelde militairen. Aan de andere kant zijn de burgerlijke slachtoffers opgesomd, 27 in totaal. Na de Tweede Wereldoorlog werden een aantal namen van slachtoffers toegevoegd: 35 burgerlijke, 5 militaire en 4 politieke. Het groot aantal burgerlijke slachtoffers is te verklaren door de aanwezigheid van het vliegveld op de grens tussen Bissegem en Wevelgem, dat vaak een doelwit was van bombardementen.
Aanvankelijk stond het monument midden op het dorpsplein in Bissegem. In 1955 verhuisde het standbeeld naar de omgeving van de kerk, links van de hoofdingang. In 2026, bij de verbouwing en herbestemming van de kerk, werd ook het plein heraangelegd. De wortels van de bomen (coniferen) links en rechts van het monument brachten te veel schade aan het kunstwerk en de fundering. Ze werden verwijderd en verplaatst naar de plaatselijke begraafplaats.
De kunstenaar: Arthur Theophiel Viaene-Lagae
Het monument werd uitgevoerd door steenkapper Arthur Theophiel Viaene-Lagae (°1862, Kortrijk – †1939, Kortrijk). Hij was een gespecialiseerde steenkapper uit Kortrijk.
LEUK OM TE WETEN
Het was vroeger een traditie om bij herdenkingsmonumenten een vredesboom te planten, om te benadrukken dat een herdenking een levende herinnering is. Bomen en struiken verwijzen naar leven, naar groei en verzachten de harde materie van steen en beton. Coniferen waren geliefd omdat ze ook in de winter groen blijven en hun verticale groei en vorm gaven ze een formele en statige omlijsting van het kunstwerk.
De kunstenaar Viaene-Lagae realiseerde ook, in 1922, het Oorlogsmonument in Bellegem.
