Dit klassieke leeuwenpaar kreeg in 2010 een opvallende, hedendaagse make-over. De oorspronkelijke cementen leeuwen stonden sinds 1907 aan de hoofdingang van het Volkspark (later Koningin Astridpark) en werden later verplaatst naar de ingang van het park aan de Izegemsestraat. Na een eeuw blootstelling aan weer en wind waren de beelden dringend aan vervanging toe.
Het stadsbestuur koos voor een nieuwe uitvoering in epoxy van Bram Masselis, in een opvallende felgele kleur die door de inwoners van Overleie werd bepaald. De klassieke sokkels maakten plaats voor sobere, moderne, gele sokkels en de leeuwen zijn er in twee versies: één kijkt naar rechts, de ander naar links. De nieuwe beelden zijn afgietsels van de gerestaureerde originele leeuwen (opgeslagen in erfgoeddepot Trezoor) en vormen nu de nieuwe wachters van het Koningin Astridpark.
De kunstenaar: Bram Masselis
Bram Masselis (°1972, Kortrijk), afgestudeerd in Beeldhouwkunst in Antwerpen, realiseerde de leeuwen samen met zijn collectief A72, dat bekendstaat om innovatieve materiaaltoepassing en restauratieprojecten, zoals de twaalf landschapsvazen in het kasteel van Wannegem-Lede.
LEUK OM TE WETEN
In 1907 werd het park aangelegd onder de naam ‘Volkspark’ naar ontwerp van de stadsarchitect Victor Moulart. Hiervoor werden ongeveer honderd woningen en beluiken gesloopt. In 1935 bracht koningin Astrid een bezoek aan Kortrijk en het park werd later naar haar vernoemd.
Op 14 juni 1931 werd in het park in de nabijheid van de oorspronkelijke leeuwen een monument onthuld ter ere van burgemeester August Reynaert. Het is een beeldengroep waarin Reynaert centraal staat omringd door twee allegorische figuren die zijn verdiensten voor de stad symboliseren.
