Het CAW Zuid-West-Vlaanderen geeft mensen die het moeilijk hebben tijd en ruimte om te groeien. Dat doen ze onder andere via de voetbalwerking Younited en de klimtoren in de Deelfabriek.
CAW
Het Centrum Algemeen Welzijnswerk (CAW) Zuid-West-Vlaanderen ondersteunt mensen bij al hun welzijnsvragen. Klaas Devos (44) is begeleider bij het CAW: “Wij bieden persoonlijke begeleiding op allerlei levensdomeinen, zoals wonen, financiën, administratie en vrije tijd. Onze afdeling in Zuid-West-Vlaanderen is uniek omdat we zoveel aandacht besteden aan vrije tijd. Enkele voorbeelden zijn het voetbalproject Younited, ons fietsproject Younited Cycling en sinds kort ook muurklimmen (Klim op maat) in de opnieuw tot leven geroepen klimtoren in de Deelfabriek. Het grote voordeel van sport is dat je op een lossere manier met mensen aan de slag kan gaan, met minder verwachtingen.”
Younited
Klaas: “Younited is een voetbalploeg voor mensen die het om uiteenlopende redenen moeilijk hebben. We noemen hen ‘experten in dagelijks overleven’. Voetbal gebruiken we als middel om op een speelse manier basisvaardigheden aan te leren. Onze spelers leren hier zaken die ook in het dagelijks leven en op de werkvloer van pas komen: luisteren naar de trainer, omgaan met elkaar, communiceren en elkaar steunen. We werken hiervoor samen met KV Kortrijk en de Kortrijkse sportdienst. Eén keer per week trainen we samen in de Sportschuur. De groep bestaat zowel uit een vaste kern als uit passanten die maar af en toe aansluiten.”
Tornooien
Klaas: “Met de kernploeg spelen we een 6-tal tornooien per jaar. Die worden georganiseerd door Younited Belgium, de opvolger van wat vroeger de ‘Belgian Homeless Cup’ heette. Die oude naam was te stigmatiserend, want zeker niet alle spelers zijn dakloos. Op de tornooien is er geen winnaar. We spelen ook niet ten koste van alles. 12-0 overwinningen zie je bij ons niet, en we vermijden te felle fysieke duels. Het belangrijkste is dat iedereen plezier beleeft en op het einde met de glimlach van het veld stapt.”
Laagdrempelig
Klaas: “We willen vooral laagdrempelig zijn. Inschrijvingsgeld vragen we niet, en wij voorzien de sportkledij. Onze slogan luidt niet voor niets: ‘My team, my home’. Dat duidt erop dat we een thuisgevoel willen creëren, een veilige plek. Spelers hebben soms veel aan hun hoofd, zoals financiële problemen. Onze bedoeling is dat ze hier binnenkomen en die ‘rugzak’ even kunnen afzetten. We slagen daarin als ze zich amuseren en met de glimlach naar de training komen.”
Niels voetbalt mee
Niels Vercaemer (32) woont sinds een jaar in een studio van het CAW in de Tuighuisstraat. Sinds eind 2024 maakt hij ook deel uit van de Younited-ploeg, als spits of soms als rechtsachter. Niels: “In het begin was ik wat sceptisch om mee te voetballen. Ik was zelf nog zoekende. Klaas zegt dat dit vaker voorkomt: mensen praten erover, maar durven niet meteen de stap zetten. Omdat ik vroeger nog bij andere ploegen gevoetbald heb, begon het toch te kriebelen. Nu zit ik bij de vaste kernploeg en ga ik mee naar de tornooien. Die zijn altijd plezant: ik kan er mijn stress achterlaten. Tijdens het laatste tornooi in La Louvière liet ik bijvoorbeeld ook mijn haar knippen. Momenteel heb ik last van mijn knie, maar ik ga nog steeds mee om te genieten van de sfeer en om de rest te steunen.”
Muurklimmen
Klaas: “Naast Younited bieden we sinds kort samen met vzw Oranjehuis ook muurklimmen aan. De oude brandweertoren in de Deelfabriek kreeg met steun van het Kortrijks burgerbudget een tweede leven als 18 meter hoge klimtoren. Ik wil zeker ook Didier Bertin en Maarten Bolle (beiden van Oranjehuis) en Johan Defraeye (een van de grondleggers van de klimtoren) vermelden. Klimmen werkt therapeutisch. Door letterlijk verbonden te zijn met een touw, leren deelnemers elkaar vertrouwen. We klimmen dus altijd per twee, zodat de duo’s elkaar versterken. Ze willen niet onderdoen voor elkaar en motiveren elkaar.”
Succesverhalen
Klaas: “Ons doel is om persoonlijke succesverhalen te creëren. Muurklimmen is een intensief mentaal proces. Je staat je hele leven met je voeten op de grond en dan moet je plots de hoogte in. Die klimmuur is ook zoals een figuurlijke muur die voor de klimmers staat. De strijd met de muur symboliseert hun persoonlijke strijd. Sommigen vliegen naar boven, anderen ‘struggelen’ ermee. Als begeleider probeer ik dan op hen in te praten en te wijzen op wat wel goed gaat. Bij elke poging geraken ze een beetje verder. Ze verleggen hun grenzen, leren zichzelf beter kennen en werken aan hun doorzettingsvermogen. Zo komen ze er sterker uit.”
Stappen vooruit
Niels: “Dankzij Younited, de Inloopwerking van het CAW en de steun van mijn begeleidster Johanna, zet ik stappen vooruit. Ik sta anders in het leven en doe nu vrijwilligerswerk bij Domino. De dagelijkse routine komt zo terug. Ik leerde nieuwe mensen kennen en probeer er ook te zijn voor anderen. Zelfs als ik niet meespeel, moedig ik mijn ploegmaats aan vanaf de zijlijn of help ik hen kalmeren als ze gefrustreerd raken. Sommige spelers hebben een kort lontje. Dan is het belangrijk dat ze op tijd wisselen, voor de frustratie te groot wordt. De wedstrijden zijn snel en intens omdat we 4 tegen 4 in een kooi spelen.
Volgende week ga ik voor het eerst ook muurklimmen. Stap voor stap daag ik mezelf meer uit. In de toekomst hoop ik vooral op een stabiel leven, in een eigen huisje waar ik tot rust kan komen.”
Meer info