Op het idyllische dorpsplein van Kooigem staat een grote arduinen sokkel als statement in de publieke ruimte. De sokkel is een kunstwerk, ontworpen door Leon Vranken in het kader van de Meesterproef 2007, een initiatief van de Vlaamse Bouwmeester in samenwerking met de stad Kortrijk.
Leon Vranken transformeerde de sokkel tot een multifunctioneel object dat verschillende functies van een stadsplein in zich draagt. Het is een drinkfontein voor dorstige passanten, een postbus als plek voor communicatie, een fietsrek voor het stallen van fietsen, en een klassieke sokkel die normaal een beeld zou dragen. Door al deze functies in één object te integreren, weerspiegelt de sokkel de veelzijdigheid van een plein: het is een plek voor rust, ontmoeting, beweging en communicatie. Het werk speelt bovendien met het idee van ‘on-af zijn’, door een sokkel te tonen zonder standbeeld, waardoor het plein in een constante staat van verwachting en interactie blijft.
De kunstenaar: Leon Vranken
Leon Vranken (°1975, Maaseik) studeerde aanvankelijk landschapsarchitectuur maar schakelde daarna over op beeldende kunst. Hij volgde de masteropleiding INSITU3 aan de Antwerpse Academie en de master Autonomous Visual Arts in Breda, en werkte vervolgens twee jaar in de studio’s van het Hoger Instituut voor Schone Kunsten (HISK) in Gent en Antwerpen. In 2009 won hij de prestigieuze Prijs Jonge Belgische Schilderkunst in Bozar, Brussel.
LEUK OM TE WETEN
In het oorspronkelijke ontwerp had Leon Vranken ook een urinoir voorzien. Het stadsbestuur weigerde deze functie, uit vrees dat het tot wildplassen zou aanzetten.
Voor de herinrichting van de Kooigemplaats werd Leon Vranken geselecteerd samen met architect Stephanie De Vos.
In de fictiereeks Bevergem (naast Zwevegem voornamelijk gefilmd in Kooigem, Kortrijk) wordt Kooigemplaats gebruikt als dorpsplein van “Bevergem”.
