Aan de zijgevel van het huis op Heuleplaats 9 hangt een grote muurprint in zwart-wit. Het toont de schrijver Stijn Streuvels — geboren als Frank Lateur in 1871 — aan zijn schrijftafel, met op de achtergrond het dorpsplein van Heule zoals het er vroeger uitzag. In dit huis woonde Frank Lateur samen met zijn ouders Camiel Lateur en Louise Gezelle, en zijn broer Karel (later beeldhouwer) en zussen Elisa en Philomena. Zijn vader werkte er als kleermaker. Het gezin leefde er tussen 1879 en 1887, jaren die Streuvels later beschreef in zijn autobiografische boek Heule (1942). Vóór 1879 was het gemeentehuis van Heule gevestigd in het pand.
Het werk is van Jatse Verschoore (Wevelgem) en Pieterjan Boone (Lauwe), twee West-Vlaamse graffitikunstenaars die in 2012 de wedstrijd “Muur zoekt kunst” wonnen, georganiseerd naar aanleiding van de 900ste verjaardag van Heule. Hun ontwerp werd niet rechtstreeks op de muur geschilderd, maar als groot spandoek aangebracht tegen de zijgevel. De kunstenaars kozen bewust voor een sobere zwart-wituitvoering, die mooi contrasteert met de rode bakstenen muur. Een kleurenversie, zo vonden ze, zou te modern ogen voor deze historische plek.
De woning is vandaag beschermd erfgoed — de enige bewaarde plek in Heule waar de jonge Streuvels opgroeide. Met dit kunstwerk blijft zijn aanwezigheid voelbaar in het dorpshart als een eerbetoon aan één van Vlaanderens belangrijkste schrijvers.
LEUK OM TE WETEN
Het pand in Heuleplaats 9 is niet het geboortehuis van Stijn Streuvels. Hij werd in 1871 geboren in een huisje aan de Kortrijksestraat 132 (wijk Leiaarde) in Heule. Dat was toen het huis waar zijn ouders tijdelijk woonden na hun terugkeer uit Roubaix.
Enkele jaren later, in 1879, verhuisde het gezin Lateur – vader Camiel, moeder Louise Gezelle (zus van dichter Guido Gezelle), en de kinderen Karel, Elisa, Philomena en natuurlijk Frank – naar Heuleplaats 9. Daar woonde Streuvels tot 1887, dus van zijn 8e tot 16e jaar. Dit huis is het enige bewaarde pand waarin hij effectief gewoond heeft, en is daarom beschermd als monument.
