In het midden van de Grote Kring staat een hardstenen pomp in de vorm van een obelisk. De pomp werd in 1812 geplaatst op de grondvesten van een oudere pomp. In de 19e eeuw verschenen pompen op de plek van de vroegere openbare waterputten waar burgers niet-drinkbaar water konden ophalen. Het zijn historische monumenten die in de tijd van Napoleon en kort daarna in veel Vlaamse steden en dorpen ontstaan ten gevolge van de Franse bezetting. Ze markeren de modernisering van de watervoorziening in het kader van verbeterde hygiëne en stadsplanning. Stadspompen uit de tijd van Napoleon (begin 19e eeuw, ca. 1800-1815) zijn kenmerkende historische monumenten die in veel Vlaamse en Nederlandse steden en dorpen de modernisering van de watervoorziening markeren.
De arduinen waterpomp in Kortrijk in de vorm van een obelisk bevat functionele en decoratieve elementen uit die tijd zoals het bolornament als kroon en een leeuwenkop (mascaron) waarin een koperen pomptuit verwerkt is. Rond de pomp lag vroeger een parkje met een lage ijzeren afsluiting. De pomp werd gebruikt tot in de jaren 1930. Ze werd in 1960 naar het stedelijk museum overgebracht, waar ze lange tijd op een nieuwe bestemming wachtte. Uiteindelijk werd de pomp bij de heraanleg en verkeersvrij maken van de Grote Kring teruggeplaatst, zonder wateraansluiting.
LEUK OM TE WETEN
Men dronk vroeger massaal (tafel)bier omdat dit verhit werd tijdens het brouwproces en daardoor minder bacteriën bevatte dan water.
Een mascaron is een architecturaal ornament dat doorgaans een menselijk, dierlijk of fantasiegezicht voorstelt met schrikwekkende, komische of neutrale uitdrukking. Het zijn levendige creaties die oorspronkelijk boze geesten moesten afweren. Daarom ziet men vaak mascarons als sluitsteen boven rondboogdeuren of -vensters, maar ook bij bv. fonteinspuwers.
