Het oorlogsmonument in Marke is ingemetseld in een muur. Het bronzen bas-reliëf in witstenen omlijsting herdenkt de gesneuvelde en vermiste soldaten, opgeëisten en burgers uit Marke die om het leven kwamen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Na de Tweede Wereldoorlog werden de namen van de nieuwe slachtoffers aan beide zijden van het bas-reliëf toegevoegd.
De aanwezigheid van de spoorlijn richting het front en van de Duitse vliegvelden, maakten van Marke een doelwit voor bombardementen in WOI. Van de mannen die werden opgeëist voor gedwongen arbeid, bezweken er negen door mishandeling, gebrek aan voedsel en verzorging.
In 1919 werd in Marke al een afdeling van de Nationale Strijdersbond van België opgericht. Er werd geld ingezameld voor de oprichting van een gedenkteken, onder meer door opvoeringen van een toneelstuk. De plechtige onthulling vond plaats op 9 september 1923 in aanwezigheid van kolonel Verfaille, krijgsaalmoezenier De Beir en een vertegenwoordiger van de Z.A.B. Diverse muziekkorpsen, waaronder dit van het 22e Linieregiment, luisterden de plechtigheid op.
Op het bronzen bas-reliëf wordt een Belgische soldaat afgebeeld bij een allegorische voorstelling van het vaderland, een jonge vrouw met het nationale wapenschild en de vaderlandse leeuw aan haar voeten. Samen houden zij de Belgische vlag vast tegen de achtergrond van een opgaande zon.
De kunstenaar: Remi Rooms
Het gedenkteken werd ontworpen door de Gentse beeldhouwer Remi Rooms (°1861, Zaffelare – †1934, Gent). Het metselwerk werd verzorgd door de Markse aannemer Aloïs Vandeweghe (°1862, Marke – †1942, Marke). Remi Rooms studeerde aan het Sint-Lucasinstituut in Gent. Hij behaalde er in 1882 de eerste prijs voor één van zijn werken. Hij leidde een atelier voor burgerlijke en religieuze meubelen en kunstvoorwerpen in Gent. De kunstvoorwerpen werden gerealiseerd in hout, marmer, albast, brons en ivoor.
LEUK OM TE WETEN
Belgische oorlogsmonumenten uit de jaren 1920 kenden een gelijkaardige iconografie: soldaten staan vaak tegenover de allegorie van het vaderland, dat hen ondersteunt, herdenkt of lauwert. De opkomende zon symboliseert hoop en een nieuwe toekomst na de gruwelen van oorlog.
