Het oorlogsmonument van Aalbeke herinnert aan de zware tol die de Eerste Wereldoorlog eiste van deze kleine gemeente. Op een bevolking van amper 2000 inwoners telde men 125 weggevoerden, 150 opgeëisten, 4 burgerlijke gevangenen, 10 zieken, 5 gekwetsten, 12 weduwen en 30 wezen. Het monument vermeldt 20 slachtoffers.
Het gedenkteken, opgericht in 1920, bestaat uit een ronde zuil van arduinsteen, bekroond met een leeuw die zijn voorpoot op een trofee laat rusten. Op het voetstuk staat een kraaiende haan in een lauwerkrans. Voor de onthulling werd een grote optocht georganiseerd met 53 deelnemende verenigingen, waaronder 15 muziekkorpsen. Aalmoezenier Debeir uit Kortrijk hield de redevoering.
Na de Tweede Wereldoorlog werd een plaket toegevoegd met de namen van de gesneuvelde soldaten en burgerlijke slachtoffers. In 2011, bij de herinrichting van de dorpskern, kreeg het monument een nieuwe plaats in een groenzone voor de kerk.
Het ontwerp voor dit oorlogsmonument kwam van J. & B. Destrebecq uit Tourcoing. Het metselwerk werd uitgevoerd door Achiel Cottenier.
LEUK OM TE WETEN
De haan, of “le coq gaulois”, is een traditioneel symbool van Frankrijk en Wallonië en staat voor waakzaamheid, moed en trots. Het werd vaak gebruikt als nationaal symbool sinds de Franse Revolutie en komt ook terug in allerlei Franse of Waalse heraldiek en iconografie.
De leeuw is in Vlaanderen een veelgebruikt symbool van kracht, moed en strijdvaardigheid.