Deze gedenkplaat herinnert aan de oprichting van de wereldlijke vrijzinnige meisjesschool (= école laïque) in de Voorstraat 38 in Kortrijk, op 1 oktober 1905. De gedenkplaat zelf werd aangebracht in 1930, toen de school 25 jaar bestond.
De oprichting van de school was het werk van een aantal liberale en vrijzinnige figuren. Met privégeld werd het pand in de Voorstraat aangekocht en omgebouwd tot school. Eerder werd reeds in 1884 de eerste niet-confessionele jongensschool opgericht, in de Konventstraat. De katholieke kerk, die het onderwijs al eeuwenlang domineerde, protesteerde luid tegen de oprichting van beide scholen. Volgens sommige katholieken was het “de school van de duivel”.
De school werd in 1975 afgebroken. In 2017 werd op vraag van oud-leerlingen de herdenkinsplaat gerestaureerd en opnieuw aangebracht op de plek waar vroeger de school stond.
Het opschrift luidt:
L'AN MCMV LE I OCTOBRE
A ÉTÉ CRÉÉE L'INSTITUTION LAÏQUE
POUR JEUNES FILLES
COMITÉ FONDATEUR
Vrij vertaald: In het jaar 1905, op 1 oktober, werd de lekeninstelling voor jonge meisjes opgericht.
Stichtingscomité:
Waarna alle namen van de comitéleden opgelijst staan: Raymond Van de Venne, Charles De Beer, Jules Thibau, Alfred Centner, Maurice De Coninck, Edouard Predhom, Albert Van Lerberghe, Joseph J. Verbeke, Pierre J. Maas, Mlle Colette Maas.
LEUK OM TE WETEN
De namen van de stichters die op de herdenkingsplaat vermeld staan, zijn allemaal notaire vrijmetselaars. De vrijmetselarij is een internationaal en regionaal gestructureerd genootschap van mensen die streven naar geestelijke en morele ontwikkeling, onderlinge waardering en wederzijdse hulp.
Directrice Colette Maas was de een van de eerste vrouwelijke vrijmetselaars in de provincie West-Vlaanderen die toetrad tot een traditioneel mannelijke broederschap.
