Dit Heilig Hartbeeld toont Jezus ten voeten uit, gekroond en gehuld in een koningsmantel. In zijn hand houdt hij een scepter terwijl hij met de andere hand een zegenend gebaar maakt. Het beeld combineert twee vereringen nl. die tot het Heilig Hart van Jezus en die tot Christus Koning.
In België kende de Heilig Hartverering vooral in de 19de en vroege 20ste eeuw een grote bloei, onder meer via broederschappen (bv. de Jezuïeten) en parochiale initiatieven. Na de Eerste Wereldoorlog verschenen in heel Vlaanderen talrijke Heilig Hartbeelden in het straatbeeld. Een Heilig Hartbeeld was een uitdrukking van de religieuze identiteit en benadrukt de goddelijke liefde en barmhartigheid van Christus gesymboliseerd door het zichtbare hart op de borst. De beelden werden dank– of herdenkingsmonumenten in onzekere tijden. Het vieren van Christus Koning werd pas in 1925 ingesteld door Paus Pius XI en sluit het Kerkelijk jaar af op de laatste zondag van november net voor de advent. Dat leidde tot publieke beelden van Christus Koning in verschillende Belgische steden.
Ook in Kortrijk kreeg dit initiatief steun door de jezuïet pater De Clippele die grootschalig Heilig Hartfeesten organiseerde. In januari 1929 besliste de gemeenteraad om de stad officieel toe te wijden aan het Heilig Hart en het koningschap van Christus over Kortrijk te erkennen.
De kunstenaar: Oscar Sinia
Het werk is van de hand van Oscar Sinia (°1877, Gent – †1956), een beeldhouwer die werd opgeleid aan het Sint-Lucasinstituut in Gent. In 1900 won hij er de Grote Prijs voor Beeldhouwkunst. Sinia werkte in de traditie van de neogotiek, een stijl die aan de school sterk aanwezig was. Hij maakte vooral religieuze sculpturen en kerkelijke ornamenten. Bekende werken van hem zijn onder andere de beelden op de gevel van het Postgebouw in Gent en het gerechtsgebouw in Dendermonde. Daarnaast stond hij ook bekend als talentvol penninggraveerder.
LEUK OM TE WETEN
Bijna elke stad of gemeenste heeft een Heilig Hartbeeld staan, vaak op pleinen of bij kerken. In Vlaanderen werden vooral tussen 1918 en 1935 veel beelden geplaatst als dank voor bescherming of herinnering aan de Eerste Wereldoorlog.
Op 28 juli 1929 werd de toewijding in Kortrijk uitgesproken door burgemeester Vercuysse. Voor de gelegenheid werd al een model van het latere Christus Koningbeeld opgesteld op het podium. Het programma was bijzonder uitgebreid: een plechtige hoogmis op de Grote Markt, een beiaardspel, en een indrukwekkende stoet met 1500 figuranten, zes praalwagens en veertien groepen die zongen of voordroegen. ’s Avonds volgde een feestcantate met maar liefst 1000 uitvoerders onder leiding van K. De Sutter, directeur van het Conservatorium. In oktober van datzelfde jaar werd het definitieve beeld onthuld.
