De Hangplek die tieners welkom heet
Hoe geef je tieners echt een plaats in de stad? In Kortrijk ontstond Flax: een mobiele hangplek die jongeren uitnodigt om samen te komen, te blijven hangen en zichzelf te zijn.
Hoe ervaar jij Flax? Laat het ons weten via dit formulier Dit is Flax, de verplaatsbare tienerbank
Waarom Flax?
Bij stad Kortrijk geloven we sterk in experimenteren als manier om jongeren te betrekken bij hun stad. Voor kinderen bestaat er al heel wat, maar tieners vallen vaak uit de boot. Dus vooraleer we met alle stadsdiensten een gedragen visie uitschrijven over ‘tieners en jongeren in de publieke ruimte' willen we eerst verkennen: via onderzoek, gesprekken én kleine probeersels.
Uit lokaal onderzoek blijkt duidelijk: tieners komen graag samen in het centrum van Kortrijk.
Ze willen elkaar ontmoeten, rondhangen, kijken en gezien worden – in parken, op pleinen, rond winkels.
Tegelijk zet de stad in op een levendig centrum met slow shopping: een plek waar je niet alleen shopt, maar ook blijft hangen, ontmoet en ontspant. Voor kinderen lukt dat goed, maar bij tieners leeft vaak nog het gevoel: “hier horen wij niet echt thuis” en daar willen we iets aan veranderen!
Flax
De opdracht
Samen met dienst Economie schreef Tranzit een opdracht uit voor lokale creatieve makers: 'Ontwerp, bouw en plaats een verplaatsbare installatie voor tieners, bruikbaar op verschillende plekken in de stad'.
De visie was helder:
- Kunnen zijn – jongeren kunnen deze plek echt gebruiken
- Willen zijn – het is een fijne, aantrekkelijke plek
- Mogen zijn – jongeren zijn hier welkom en mogen zichzelf zijn
De voorstellen werden beoordeeld op inhoud, techniek en kwaliteit: bruikbaarheid, uitstraling, verplaatsbaarheid, duurzaamheid en stevigheid.
Waarom Flax?
Flax is geen klassieke bank of zitmeubel, maar een sculpturaal ontmoetingsobject. Je zit er niet “juist” of “fout” op. Jij kiest zelf hoe je hem gebruikt. Het dwingt niks af, maar nodigt uit. Zo ontstaat er vanzelf ontmoeting, beweging en sociale interactie. Flax past zich aan aan de plek én aan de jongeren die er zijn.
De designer
De Flaxbank werd ontworpen door Kortrijkzaan Jan Lefevere en sprong er direct uit. Jan is een ontwerper die bekend staat om zijn heldere, doordachte ontwerpen met oog voor context en gebruik. In zijn werk zoekt hij vaak naar de balans tussen functionaliteit en esthetiek, waarbij eenvoud en duurzaamheid centraal staan.
Jan studeerde productontwikkeling en bouwde sindsdien een sterke reputatie uit als ontwerper die lokale verankering weet te combineren met een eigentijdse vormentaal. Hij werkt vanuit de overtuiging dat design niet alleen mooi moet zijn, maar ook betekenisvol en toegankelijk.
In projecten zoals de Flaxbank vertaalt hij die visie naar concrete ontwerpen die inspelen op de omgeving en op de mensen die er gebruik van maken. Zijn werk vertrekt vaak vanuit het dagelijkse gebruik en groeit van daaruit naar een ontwerp dat tegelijk ingetogen en herkenbaar is.
Met de Flaxbank brengt Jan niet alleen een functioneel object in de stad, maar ook een verhaal dat aansluit bij het DNA van Kortrijk.
Een dwalende bank
Flax blijft niet op één plek staan maar dwaalt door de stad om zo onderbelichte plekjes in de kijker zetten. En wie weet… krijgt Flax nog broertjes of zusjes, vast of al dwalend, ook in de deelgemeenten.