Portretten

‘Kotjesmuziek' op Mayday Mayday

Op de Dag van de Arbeid moet je voor een teug rauwe punk naar het Mayday Maydayfestival in het Begijnhofpark. Het kan niet punker en niet Kortrijkser dan met de Definitivos. Leuk is wel dat daarmee Frank Holvoet op het podium staat, de oprichter van zowel Mayday Mayday als de Definitivos. Hij is trouwens ook de man achter het Zomercarnaval in Kortrijk.

Frank Holvoet zijn, is de peetvader van vele mezikskes in Kortrijk, van jazz over punk tot Braziliaanse samba. 1 mei 2012 staat met stip in zijn agenda. Dan speelt hij met de band die hij zelf oprichtte, Definitivos - zeg maar de peetvaders van de Kortrijkse punk - op Maday-Mayday, het festival dat hij nota bene 20 jaar geleden ook zelf uit de grond stampte. Meer dan 5.000 muziekliefhebbers vinden daarvoor de weg naar het gezellige, groene Begijnhofpark.

Frank Holvoet: "En dan te weten dat sommige socialistische afdelingen, bij de eerste editie van het festival, verkondigden: ‘Ga niet naar Mayday, blijf in uw lokaal!' Ik mag rustig zeggen dat het bloed, zweet en tranen gekost heeft om aan dat 1 meifeest een nieuw elan te geven. Want tot dan was het de geijkte formule op de Dag van de Arbeid: een accordeonist en een pistolee mee gekap in de lokale afdelingen. Voor die allereerste Mayday Mayday was het met Raymond en Khadja Nin meteen er op of er onder. Slecht weer betekende dat het de eerste en de laatste editie zou zijn. Gelukkig liep het goed af. En na vele vergaderingen, ruzie soms ook en nadat wij ons dikwijls mochten driedubbel leggen, geeft het zeker een apart gevoel om daar nu met Definitivos te spelen."

Het organiseren zit Frank Holvoet al van jongsaf in de genen. Veel heeft te maken met de muzikale traditie van de braderie in de zestiger jaren in Kortrijk.

Moeder runde de kousenwinkel Du Parc in de Voorstraat, vader kwam uit het vlas en was voorzitter van het handelscomité. Vanaf 1960 organiseerde het comité tijdens de septemberbraderie het Golden River City Jazz Festival. Dit jaarlijks jazzfestival vond plaats in de binnenstad. In 1970 werd naar aanleiding van het festival ook de Golden River City Jazz Band opgericht. Het festival bood dit orkest om samen te werken met internationale muzikanten. De zonen van José, Pierre en Frank, groeiden op in het swinging hart van het gebeuren. Beiden staan nu in het onderwijs, Pierre als sportleraar en Frank als onderwijzer in Drie Hofsteden.

"Mijn broer werd niet gebeten door de muzikale microbe, ik des te meer," aldus Frank. "Ik speel al gitaar vanaf zijn 16de. En ik ken nog altijd geen noot muziek. Ik kocht toen een basgitaar en een oud versterkerke met 500 fr. voorschot die ik kreeg van mijn lief. Van dan af was het alle vrije namiddagen en avonden repeteren in achterafzaaltjes en met veel wisselende bezettingen. Mensen denken soms dat het allemaal vanzelf ging, maar niets is minder waar. Het heeft echt wel veel doorzettingsvermogen gekost. Ik was weliswaar muziekliefhebber, kocht heel wat lp's, probeerde die na te spelen op mijn kamertje, trok ook naar concerten, tot in Engeland toe. In België was dat Bilzen en Rock Torhout, waar ik de eerste 14 edities op rij meemaakte."

Eerst doen, dan denken

"Omtreeks de jaren '80, ik was toen 19, werd Definitivos opgericht. Wij kenden elkaar van in de Shake (kroeg Shakespeare n.v.d.r.) naast het politiecommissariaat in de Persijnstraat, waar omzeggens alle muzikanten aanspoelden. Rik, onze drummer, kwam over van de P.I.G.Z. Die groep had net de Punk Contest gewonnen. Lucien was in de Shake de plaatselijke kleurrijke figuur. De Shake is verdwenen, maar Lucien blijft kleurrijk. Vaak was zijn zang niet om aan te horen. Maar af en toe verschoten wij wel en moesten wij toegeven: hij kan het toch. Hij is dan een vijftal jaar uit geweest en wij traden een tijd lang op met Philippe De Coene als zanger. Feitelijk zijn Rik en ik de enigen die van bij de start onafgebroken deel uitmaken van de Definitivos. "

"Wij hebben ook altijd het motto van de punk gevolgd: eerst doen, dan denken. Gelukkig was er voor ons Johan Clarysse. Dat is de vijfde Definitivo, altijd in de schaduw, maar zonder hem was er van de groep geen sprake. Hij was het die ons zei: ‘Je moet met een PA (public address) spelen. Wij zeiden allemaal dat dit niet nodig was, maar iets later speelden wij telkens met een PA. Hij heeft ons ook onze eerste single doen opnemen, wat voor ons het verste van ons gedacht was. Hij stippelde de koers uit en zei ‘wijdoen dit' of ‘wij doen dat'. En wij deden dat, zonder daar al te veel over na te denken. Of hij er rijk van geworden is? Tja, kijk, onlangs kwam uit dat er nog een factuur van 18.000 oude Belgische frank moest vereffend worden van 20 jaar geleden, een bedrag dat zijn moeder ons had voorgeschoten."
Hoe dan ook, de eerste single van de Definitivos, Modern dance, was meteen een schot in de roos. En korte tijd later verscheen Courtrai Tonight, dat een wereldhit werd in eh... Courtrai.

"Wij pakten inderdaad meteen met eigen werk uit. Daar was een goede reden voor. Wij moésten wel eigen werk spelen, omdat wij geen herkenbare covers konden spelen. Met Modern dance speelden wij veel in Frankrijk. Zeg maar Noord-Frankrijk en Nederland. Wij moesten toen zelf nog flyeren en naar de vrije radio's trekken. Leuk was wel dat wij Franse punkers in Kortrijk zagen arriveren met onze naam op de achterkant van hun vest. En vaak was ik blij dat ik bij die punkoptredens op het podium stond en niet in de zaal. 't Was een pittig publiek!"

Op camion of onder een luifel

"Leuk was wel dat iedereen toen gewoon ‘iets' deed. Er was nog geen overreglementering, er kon nog met iets uitgepakt worden. Tijdens de Sinksenfeesten was een camion op de Kring ons podium. Sinksen Rock was geboren! Of in de Voorstraat, aan de mandenwinkel de luifel naar beneden en wij hadden weer een festival. Mocht je dat nu doen, dan word je opgepakt en regent het boetes. Al blijven wij toch wat in de ban van de zotte ideeën. Twee jaar geleden reden wij met een camion door de Sinksenfeesten naar Den Bras, waar 800 mensen op de uitkijk stonden. Alleen grote bands als U2 en AC/DC hebben ons dat voorgedaan. Wij zeggen dat tegen Johan en hij zorgt dat alles in orde komt. Wie interesse heeft, kan dit filmke nog zien op You Tube."

"De doorbraak zat er echt aan te komen, wij hadden op dat moment ons beste materiaal ooit, maar helaas kwam er door verschillende omstandigheden een kink in de kabel. En op het moment dat wij er weer klaar voor waren, lag de muziekindustrie op zijn gat. Toch een gemiste kans want wij speelden ooit op grote concerten. Zoals bijvoorbeeld in De Melkweg in Amsterdam, dat nota bene rechtstreeks uitgezonden werd op de VPRO-radio. Ook op de grote rakettenbetoging in Brussel waren wij van de partij. De grootste afknapper was het einde van de Belgische rock. Wij herinneren ons nog het voorprogramma van The Scabs in Tilburg. Achteraf vonden de Scabs dit het dieptepunt van de Belgische rockhistorie. Zij hadden een punt en een carrière zat er dus niet in voor ons."

Kotjesmuziek

Het verschil met nu? De meeste muzikanten genoten allemaal een muzikale opleiding. Wij gebruikten ons eigen jargon, dat bestaat uit één woord: kotje. En wij spelen nog altijd kotjesmuziek. Wij spreken immers niet over noten maar over ‘het derde kotje op de zesde snaar'. Rik, onze drummer, die repeteert nooit hé. Hij wacht tot wij beginnen en dan... vlam, vooruit. Wij namen deel aan de eerste Rock Rally en speelden drie nummers in zes minuten! Dat had men nog nooit gezien of gehoord. Helaas haalden wij net de finale niet. Maar 't was een legendarische tijd. Onze eerste single namen wij op in de koeienstal van Vuile Mong, waar ook Red Zebra trouwens een schijf volspeelde. Courtrai Tonight werd dan weer opgenomen in ICP in Brussel, toen dé studio. De Stranglers waren net buiten toen wij binnenstapten voor die single. Wij hadden er Serge Feys (toen bij TC-Matic!) als producer. Hij heeft trouwens onze ‘best of' helemaal digitaal geremastered."

Wie nog eens de Kortrijkse oerpunk wil horen, die mag dus niet ontbreken op Mayday Mayday!

Naast de Definitivos hoor je op Mayday Mayday ook nog The Lumbers, Customs, The Hickey Underworld en Trash Radio ft. Gunther D. Voor luisterfragmenten en timing: raadpleeg de website www.maydaymayday.be