Kortrijk pakt uit met rijwoningenwandelingen

Vergaapte je je al aan het imposante karakter van het Binnenhof aan de Hugo Verriestlaan of de beschermde gevel van de voormalige brouwerij ‘De Broelbrugge'? Nam je ooit de tijd om stil te staan voor de gevels van de tientallen Art‐Deco en Art‐Nouveau burgerhuizen in de binnenstad? Of ben je eerder gefascineerd door het charmante karakter van de vele werkmanshuizen? Wat je voorkeur ook geniet, het mag duidelijk zijn dat Kortrijk een onbetaalbare schat aan rijwoningen herbergt.

De stad start daarom met een campagne rond rijwoningen. Want geef toe, onze steden zijn wat ze zijn dankzij de rijwoningen. Ze zijn het bloedpompend hart van het leven van vele jonge gezinnen. Bovendien zijn ze het historisch draagvlak van de stad en geven ze de bewoners tegelijk een onontbeerlijke fijngevoeligheid om hun stad te lezen, te begrijpen en vooral te respecteren. Dat de stad ervoor pleit om die rijwoningen terug te schenken aan de jonge dertigers met hun gezin, staat buiten kijf.

Het is een feit dat Kortrijk zich al langer zorgen maakt over de blijvende stadsvlucht van die jonge gezinnen. Het wonen in een bruisende stad spreekt hen nochtans aan, maar zodra er kinderen om de hoek loeren, verlaten ze die stad met als reden ‘geen tuin om in te spelen' of ‘geen centen genoeg'. De zoektocht naar een betaalbare gezinswoning met tuin draait steevast op een ‘njet' uit. Nochtans heeft de stad heel wat te bieden. Denk maar aan de rijhuisjes in de Pluimstraat die dankzij de Bouwblokrenovatie een heuse opwaardering kregen. Of de werkmanshuizen in de Proosdijstraat? De voorbeelden zijn legio.

Neem die rijwoningen weg uit de woonwijken en de stad verliest haar karakter. Meer zelfs, de stedelijke constructies van bouwblokken geven vorm, structuur en vooral herkenbaarheid aan onze gebouwde samenleving. Eigenlijk pleit Kortrijk dus vooral voor een stad zonder méér appartementen maar met méér rijwoningen. Kortom, meer stedelijkheid op maat van het Vlaamse en Kortrijkse gezin. Want is het niet de droom van elke Belg met een spreekwoordelijke baksteen in de maag om ooit in een huis met tuin te wonen in een bloeiende stad? Met wat opknapwerk zijn die huizen er nu al in grote getale. Je moet ze alleen zien te vinden.

Het boek ‘Kortrij(k)woningen' neemt je mee op pad door de stad op zoek naar deze pareltjes. Drie rijwoningenwandelingen gidsen je langs imposante burgerhuizen en nieuwe of recent gerenoveerde rijwoningen. Noteer een mix van eclectisme, jugendstil, art nouveau, art deco en modernisme en je komt aardig in de buurt van wat je te zien krijgt. Na ettelijke stapuren zal je versteld staan van de historische herinneringen en sappige anekdotes over bepaalde woningen. Meer zelfs, na het lezen van het boek zal je de stad onontkoombaar ‘anders' gaan bekijken.

En wie weet, hopelijk, keer je op je stappen terug en blijf je vol bewondering en sympathie vasthouden aan dat mooie rijhuis in de binnenstad.