De begroting onder de loep

Bij een nieuw jaar horen goede voornemens en verlanglijstjes, ook voor een stadsbestuur. De bestuursploeg heeft heel wat mooie ambities voor 2010. Uitdagingen die evenwel geld kosten en de stad als goede huisvader dwingen tot keuzes. Want uiteraard is het budget niet eindeloos.

De gemeenteraad van december 2009 keurde de begroting voor het komende jaar definitief goed. Een begroting is een berekende schatting van hoeveel je als bestuur zal uitgeven en welke inkomsten je mag verwachten het komende jaar.

Uiteraard mogen de uitgaven hierbij niet hoger liggen dan de inkomsten. Bij een stad als Kortrijk spreken we over aanzienlijke bedragen: 115 miljoen euro uitgaven en evenveel inkomsten.

Geen belastingsverhoging

Ook lokale besturen voelen de economische crisis. Zo ontving de stad vorig jaar minder inkomsten uit haar dividenden en kreeg Kortrijk ook minder intresten. Daarnaast maakte het bestuur ook heel duidelijk de keuze om de belastingen niet te verhogen.

Minder inkomsten krijgen en tegelijk geen belastingsverhoging, betekent dat men moet snoeien in de uitgaven.

Het grootste deel van die uitgaven gaat naar personeelskosten. Dat is niet abnormaal als je weet dat er ongeveer duizend personeelsleden werken voor de stad, gaande van afvalophalers over bibliotheekbedienden tot architecten.

Die personeelskost zal vanaf dit jaar dalen omdat de stad te kampen heeft met een heuse pensioneringsgolf. Heel wat ambtenaren gaan binnenkort op pensioen.

Dat laatste biedt de stad een uitgelezen kans om na te denken over takenpakketten. Dat zal uiteindelijk leiden tot evenveel doen met minder personeel.

Daarnaast heeft het stadsbestuur gevraagd aan alle diensten om extra kritisch te kijken naar hun werking. Misschien zijn er hier en daar wel een aantal werkwijzen die efficiënter kunnen en dus minder geld zullen kosten.

Het zijn maar enkele voorbeelden die ervoor moeten zorgen dat de stad ook dit jaar een begroting in evenwicht zal realiseren.