Broeltorens binnenkort open voor publiek

Er liggen plannen op tafel om de Broeltorens, de toeristische iconen van Kortrijk, eind 2010 te renoveren. De noordelijke toren zal dienst doen als expositieruimte. De zuidelijke toren krijgt een inrichting voor kleinschalige concerten en recepties.

De vorige renovatie van de twee torens aan de Leie dateert van eind negentiende eeuw. Door de tand des tijds heeft het interieur van de torens al heel wat van zijn glorie verloren. Een ereherstel kunnen de torens meer dan ooit gebruiken. Het stadsbestuur heeft de Kortrijkse architecten Joseph en Alex Demeyere aangesteld voor de renovatie van het uithangbord van onze stad. Zij namen al eerder de Sint-Maartenskerk en de Artillerietoren onder handen en werken momenteel aan de historische muur van het hospitaal langs de Leie.

Van vergaderingen tot concerten

De restauratie van de Broeltorens zal ten vroegste in 2010 van start gaan. De werken zullen minstens één jaar duren. Het herstel van de torens zal met respect voor hun oorspronkelijke inrichting gebeuren. Belangrijk om weten is dat het vooral gaat over de restauratie van de binnenkant van beide torens. Vooral de zuidelijke toren - ook wel Speyetoren genoemd - zal een grote metamorfose ondergaan. De eerste en tweede verdieping worden ingericht als vergader- en receptieruimte. Het herstel van de neogotische bovenruimtes met bepleistering zorgt opnieuw voor een goede akoestiek, wat van de zuidelijke toren een ideale locatie maakt voor kleinschalige concerten en voorstellingen. Om het gebruik van de zuidelijke toren te optimaliseren, voorzien de ontwerpers ook toiletten en een kleine keuken. Deze komen onderaan de toren in een inox bol met een diameter van 3,75 meter.

De noordelijke toren - ook wel Inghelburgtoren genoemd - zal na de beperkte restauratie vanbinnen ter beschikking staan van het nabijgelegen Broelmuseum. In de toren kunnen bijvoorbeeld tijdelijke tentoonstellingen plaatsvinden. Aan de buitenkant van die toren komen er tevens weer houten luiken.

Nog even geduld

Ondertussen is het voorontwerp van de architecten al ver gevorderd. Zij zaten daarvoor samen met de afdeling Onroerend Erfgoed van het Vlaamse Gewest. Het definitieve ontwerpdossier gaat nog voor de zomer naar het schepencollege. Als dat dossier opnieuw groen licht krijgt, zal een subsidieaanvraag volgen vóór september. Aan de renovatie van de Broeltorens hangt een prijskaartje van 1.285.000 euro. Zestig procent zou daarbij op de rekening van het Vlaamse Gewest terechtkomen, terwijl de provincie en de stad elk twintig procent van de kosten voor hun rekening nemen.

In het beste geval gaan de gerestaureerde Broeltorens open eind 2011. Er zullen vijftig personen op eenzelfde tijdstip de torens kunnen bezoeken.